На территории степного Окинского плато располагается природная достопримечательность – водопад Малый Жомболок, или Сайлак. Этот природный феномен возник на месте, где воды ручья Булун, отделяющегося от реки Жомболок, делают драматический падение. Высоты, откуда падают воды с базальтовых уступов в круглую впадину, достигает двадцати двух метров. Впадина имеет ширину в районе сорока метров.
Исток ручья Булун располагается в местности, где река Жом-Болок расщепляется на две водные артерии. Основное течение Жомболока прорезает базальтовый ландшафт и достигает реки Оку. Его меньшее извилистое русло, Бага-Жомболок, пробегает через равнину, одетую старой застывшей лавой, и направляется к крутым берегам каньона Ока. Здесь и образуется водопад. В самом сердце этого провала возвышаются ели, создавая зеленый оазис. А у подножия расположилось озеро, откуда воды сливаются назад в реку Оку.
Экскурс в историю Жомболока
В эпоху 1860-х, во время бурных обсуждений среди жителей Иркутска и, вслед за ним, Санкт-Петербурга, возникли слухи о величественном водопаде в Саянах. По слухам, он превосходил по мощности даже Ниагарский. Эти предположения побудили Русское географическое общество организовать исследовательскую миссию, возглавляемую П. А. Кропоткиным, в целью выяснить правду. Исследование раскрыло красоту Саянских гор и Окинского водопада, как выяснилось, с впечатляющей 20-метровой высотой. Водные потоки ниспадают с вертикальной базальтовой скалы.
В настоящее время, чтобы исследовать величие Малого Жомболока – самого значительного на Саянах, доступного для транспортных средств – всего одни сутки на машине отделяют путешественников от Иркутска до этого природного чуда. Этот маршрут стал осуществим благодаря строительству моста через реку Оку и автомагистрали, завершённых в 1999 г.
Перед въездом в Бурятию, в районе Слюдянки, где курсируют пограничные патрули, туристам необходимо оформить разрешительные документы. Сам же водопад укрыт в уединении, всего в двух километрах от места, где река Жомболок спускается в низину. Находится в десяти километрах от моста, носящего то же имя, а также в сорока пяти от Орлика, рядом с дорогой, ведущей к этим захватывающим видам.
Область вокруг Жомболок еще не оборудована для проживания путешественников. В двух с половиной километрах вниз по течению Оки находится уединенный Малый Сайлак. Это небольшой каньон, где в скалах на левом берегу скрывается Окинский грот, образованный вулканической активностью. Протяженность коридоров достигает 14 метров.
Маршрут к водопаду
Путешествия по Бурятии включают в себя маршруты к водопаду Жомболок, набравшие популярность среди искателей приключений. Организованные экспедиции здесь возможны в любое время года. Но посетителям стоит учитывать, что летом, особенно в июле и августе, Жомболок теряет свою мощь и становится менее впечатляющим из-за уменьшения воды.
Туристы заметят, что в узком горном ущелье нередко течёт маленький поток, проливающийся с высоты. Величие водопада раскрывается в полной мере, когда воды в ручье прибывает. Образует внизу громкий и мощный водный поток. В противоположность этому, в периоды засухи, с высоты скалы стекает всего лишь узкая струя.
На дне, где водные массы устремляются на землю, формируется озерцо, которое спокойно сливается в Оку. Ели, растущие в глубине впадины, не могут своими вершинами достичь края утёса. Скальная стена обваливается, что делает пребывание под её нависшей частью или вблизи самого Жомболока крайне опасным.
Зимой водопад Жомболок превращается в огромный ледяной столб, похожий на сталагмит. В 2014-ом произошло преображение окрестностей. Обустрен огражденный периметр, возведены зоны для наблюдения с максимальным комфортом и безопасностью, а также добавлена лестница, позволяющая спуститься в каньон. Для смельчаков, желающих окунуться в стремительные потоки, были размещены кабинки для смены одежды.
Место, где расположен водопад Жомболок, пользуется особой реверенцией среди местного населения, придающего ему священное значение. Поэтому гости должны проявлять уважение при его посещении. Вблизи находятся специальные беседки-бурханы, служащие для проведения ритуальных церемоний бурятами, направленных на умиротворение духов.
Как добраться до водопада Жомболок
Республика Бурятия, Окинский район
Координаты GPS: 52.765983, 99.745445
Чтобы увидеть Жомболок, изумительное творение природы в Саянах, начните свое путешествие из Иркутска, который находится в 542 км от цели. Путевку для въезда на защищенную зону можно оформить на заставе у Слюдянки, на границе с Бурятией.
Несмотря на то что новая дорога над рекой Окой позволяет подъехать к водопаду на машине, многие предпочитают освоить 10-километровый маршрут от моста, названного в честь реки, пешком. Орлик, ближайшая деревня, располагается в 45 км от этой природной достопримечательности.
