Соленое озеро Моно имеет древнее происхождение и расположено на восточной окраине Сьерра-Невады в Калифорнии. Здесь обитают триллионы артемий, миллионы птиц и всемирно известные башни из туфа, а его притоки также снабжают водой Лос-Анджелес, расположенный почти в 350 милях к югу.
С 1978 года комитет по озеру Моно работает над защитой соленого водоема, восстановлением его притоков и окружающих земель, а также обучает следующее поколение разумному использованию необходимого природного ресурса.
Негит и Паоха образовались в результате вулканической активности. Светлая часть Паохи на самом деле представляет собой донный ил , который был выдавлен магмой, поднявшейся под ними где-то после 1720 г. н.э. (Bailey, 1989). Аналогичная деформация грунта (подъем и опускание) происходит внутри кальдеры и контролируется Калифорнийской вулканической обсерваторией. Более темная область на Паохе изверглась около 300 лет назад.
Темный остров в форме шляпы, Негит, образовался в результате более раннего извержения – шляпная часть является куполом. Все вулканические материалы более темного цвета на островах представляют собой дацитовые и риолитовые (с высоким содержанием кремнезема) лавовые купола и потоки, возраст которых колеблется от примерно 2000 до примерно 300 лет назад.
Озеро Рассел когда-то было крупным, с береговой линией, расположенной высоко и тянущейся у окружающих гор. Самый высокий остаток береговой линии, можно увидеть вдоль крутого склона к западу от озера Моно на высоте 2188 м над центром для посетителей Моно.
В 1941 году высота поверхности Моно составляла 1956 м, прежде чем водные объёмы отвели в Лос-Анджелес. После этого, уровень его упал, и сухопутный мост обеспечил доступ к острову Негит.
Койоты также использовали сухопутный мост, чтобы вторгнуться в места гнездования чаек. Исторический минимум уровня озера составлял 1942 м в 1982 году.
В 1994 году Совет по водным ресурсам штата Калифорния изменил лицензии города Лос-Анджелеса на отвод воды, и она снова начала подниматься. В середине 2009 года высота над уровнем моря составляет около 1945 м, и сухопутный мост снова затоплен.
Полученная смешанная вода насыщается карбонатом кальция. Он выпадает в осадок (твердое вещество создается в результате химической реакции), возможно, катализируемой водорослями, такими как минералы кальцит или арагонит.
Башни из туфа сформировались полностью на глубине и обнажились из-за снижения уровня озера. Новые туфовые башни продолжают формироваться и сегодня. Пузырьки, поднимающиеся из пресноводных источников, указывают на то место, где образуется новый туф (круговые волнообразные узоры на изображении были созданы пузырьками, поднимающимися на поверхность).
Многочисленные знаки вдоль хорошо обозначенной тропы через башни из туфа и вдоль берега озера описывают множество увлекательных и уникальных особенностей среды обитания озера Моно, в том числе его артемии, морские мухи, жизнь птиц, а также историю индейцев и ранних поселений.
С пристани для яхт на Моно и живописной смотровой площадки заправочной станции Lee Vining открывается дополнительный вид на озеро Моно.
